应兰州大学邀请，10月14日上午9时，四川大学历史文化学院院长、博士生导师王挺之教授作客“问题与方法——历史学研究前沿讲座”，在逸夫科学馆报告厅为学员们作了题为“理想城之梦——意大利文艺复兴时期城市规划的理论与实践”的专题讲座。讲座由兰州大学敦煌学研究所所长郑炳林教授主持。
    王挺之教授首先向学员们介绍了文艺复兴时期意大利城市的发展状况，并且提出“城市化是一个人口集中的过程”，这种“集中”包括“集中的点增加和集中的规模扩大”。而后，又向学员们讲述了文艺复兴时期意大利的城市地理与文化地理。王挺之教授指出，西方对技术精益求精的精神是值得我们学习的。他向学员们阐释了“现代城市规划理论”以及文艺复兴时期城市空间发展和新的规划理论兴起的文化意义，并提出“文艺复兴时期城市规模的扩张和城市形态的变化”可归纳为四种形式：同心圆、摊大饼式的扩张；保留旧城格局，在旧城一翼建新城；对在中世纪摧毁严重的城市进行疏通；新建一个城市，出于传播文化的目的。
     回到“问题与方法”这个主题上，王挺之教授主张搜集资料要“竭泽而渔”，要做到“上穷碧落下黄泉”。但这里的资料不仅仅局限于文献资料，还包括实物资料，“文献是一种观点，实物是一种陈述”。他强调，学术研究一定要严谨，“当找不到最充分有力的支撑，结论应趋于中性化”。
     本次讲座历时近三小时。讲座中，王挺之教授借助幻灯片向学员们展示了许多他亲自去意大利实地拍摄的照片，开阔了大家的视野。讲座最后，他还积极与学员们互动，仔细解答学员们提出的问题，使大家真切地感受到了他严谨的治学态度和为人师表的人格魅力。

（王挺之教授在作报告）