1938年7月生，浙江杭州人。1958年考入北京大学历史系考古专业，1963年毕业后到敦煌文物研究所（敦煌研究院前身）工作至今。现任敦煌研究院名誉院长，兰州大学敦煌学研究所名誉所长，第八、九、十届全国政协委员，兼任中国敦煌吐鲁番学会名誉会长，国际古迹遗址理事会中国国家委员会副主席。曾荣获“全国杰出专业技术人才”“全国先进工作者”“全国优秀共产党员”“改革先锋”等荣誉称号。主要致力石窟考古、石窟科学保护和管理，学术成就集中在敦煌石窟分期研究上，发表论文30余篇，主编《中国石窟全集》《丝绸之路民族文献与文化研究》《解读敦煌》等。承担教育部人文社科基地重大项目“敦煌石窟专题研究”、国家文物局项目“敦煌石窟全集”、“敦煌莫高窟环境演变与石窟保护研究”等。